Gli effetti del dormire in una stanza fredda

Nel corso dell’evoluzione umana, la temperatura è stata un forte indicatore dell’orario del sonno e della veglia. Funge da cosiddetto “zeitgeber” o “segnalatore del tempo”, un segnale esterno che influenza il nostro ritmo circadiano. Quando i ricercatori hanno esaminato il sonno in tre società preindustriali geograficamente distinte, hanno scoperto che i soggetti si addormentavano proprio quando la temperatura esterna iniziava a scendere e continuavano ad addormentarsi man mano che la temperatura scendeva. Allo stesso modo, il risveglio spesso si verificava prima dell’alba, quando la temperatura ambiente era al minimo e corrispondeva al restringimento dei vasi sanguigni, o vasocostrizione, come indicato dalla temperatura delle dita.

Inoltre, la termoregolazione e la temperatura influenzano le diverse fasi del sonno. È stato scoperto che circa due ore prima dell’addormentamento, la temperatura corporea interna inizia a scendere e raggiunge il punto più basso durante il sonno a onde lente. Inoltre, anche la temperatura cerebrale diminuisce leggermente in questo momento.

La nostra temperatura corporea interna si aggira intorno ai 37 °C, ma oscilla di circa due gradi Fahrenheit durante la notte.

La diminuzione della temperatura corporea interna durante il sonno deriva dalla riduzione del metabolismo, dalla diminuzione del tono muscolare e dalla diminuzione del tono simpatico dovuta alla vasodilatazione, che porta alla perdita di calore distale. Valerie Cacho, MD, specialista in Integrative Sleep Physician ed esperta del sonno femminile

Secondo la Dott.ssa Cacho, sebbene la melatonina sia spesso associata all’esposizione alla luce, anche una stanza fresca e il calo della temperatura corporea possono contribuire ad aumentare la produzione di questo “ormone del sonno”.

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